به‌گزارش «گاردین»، قرار است این ساختمان در اواسط اکتبر افتتاح شود و ادعاهای آب‌وهوایی آن نیز بحث‌برانگیز است. سازندگان هتل قول داده‌اند با ترکیبی از ساخت‌وساز کم‌کربن، سازگار با محیط‌زیست و یک درختکاری عظیم در سراسر کلرادو، آلاینده‌های خود را بین ۴۰۰ تا ۵۰۰ درصد جبران کنند.
اما وقتی تمام ضایعات، مصرف انرژی و حمل‌ونقل کالاهای مورد نیاز یک هتل مجلل با دو رستوران را در نظر می‌گیریم –فارغ از این واقعیت که ساختمان‌ها به‌تنهایی ۳۹ درصد از انتشار گازهای گلخانه‌ای را تشکیل می‌دهند – آیا خرید یک اتاق ۳۰۰ تا ۵۰۰ دلاری در پاپیولس واقعاً به مبارزه با تغییراقلیم کمک می‌کند؟
«جوئل هارتر»، استاد مطالعات محیط‌زیستی دانشگاه «کلرادو بولدر» که در زمینهٔ پایداری شرکت‌ها تخصص دارد، می‌گوید: «این موضوع ابعاد زیادی دارد. روی کاغذ، عالی به‌نظر می‌رسد؛ اما برای تأیید این ادعاها به تحقیقات زیادی نیاز است.»
این روزها، ادعای «خنثی بودن کربن» از سوی شرکت‌های غول‌پیکری مانند نتفلیکس، آمازون، اپل، والمارت، مایکروسافت و بسیاری دیگر رایج است. اما اغلب، این موضوع صرفاً به‌معنای استفاده از سرمایه‌های زیادشان برای خرید «اعتبار کربن»* است که برای احیای جنگل‌ها یا پروژه‌های انرژی تجدیدپذیر برای جبران انتشار کربن به‌کار می‌رود؛ اقداماتی که اغلب بی‌اعتبار است و مشخص شده که درواقع بحران تغییراقلیم را بدتر می‌کنند.

اما پاپیولس یک قدم فراتر می‌رود و به خود می‌بالد که «کربن مثبت» است؛ به این معنا که نه‌فقط ردپای کربن هتل را خنثی می‌کند، بلکه درواقع کربنی بسیار بیشتر از آنچه که وارد می‌کند، خارج می‌کند.
با‌این‌حال، اصطلاح «کربن مثبت» می‌تواند گیج‌کننده باشد و حتی «کربن منفی» اصطلاحی دقیق‌تر است. درواقع، بدون تعریف روشنی از معنای «کربن مثبت» هیچ معیاری برای تعیین اعتبار آن وجود ندارد.
جان بورگ، مدیر ارشد توسعهٔ کمپانی Urban Villages، کربن مثبت را اینگونه تعریف می‌کند: «جذب کربن از جو بیش از آنچه در طول عمر پروژه منتشر می‌شود.»
اما میزان انتشار CO2 را می‌توان به هر پروژه‌ای نسبت داد؟ هارتر می‌گوید: «باید چندین عامل را در نظر گرفت: انتشار مستقیم از خود هتل، انتشار گازهای گلخانه‌ای از برق خریداری‌شده که انرژی ساختمان را تأمین می‌کند از جمله روشنایی، گرمایش و سرمایش، انتشار غیرمستقیم مانند حمل‌ونقل کالا، ردپای کربن مصالح ساختمانی، دفع زباله و… . برای این امر باید آماده‌سازی هتل، مصالح ساختمانی، زنجیره تأمین و هر چیزی که به هتل آورده می‌شود از جمله تخت، مبلمان، تلویزیون و… را در نظر گرفت. همچنین، باید در مورد بازهٔ زمانی‌ای که جبران رخ می‌دهد، فکر شده باشد.»

بورگ می‌گوید: «تصمیم گرفتیم که هیچ پارکینگی در محل نداشته باشیم. صد درصد محصولات غذایی ما از محل تأمین می‌شود و تمام ضایعات غذایی به کمپوست تبدیل و به همان مزارع بازگردانده می‌شود.» او می‌گوید این هتل همچنین از مواد سازگار با محیط‌زیست استفاده کرده است.
از ویژگی‌های این هتل می‌توان به این اشاره کرد که اندازهٔ پنجره‌ها بسته به اینکه به اتاق‌های عمومی یا خصوصی متصل شوند، متفاوت است. پنجره‌ها نیز برای اهداف محیط‌زیستی طراحی شده‌اند. هودهای خارجی آنها مطابق با موقعیت خورشید به‌سمت بیرون کشیده می‌شوند تا اتاق‌هایی که به آنها متصل می‌شوند حداکثر سایه را داشته باشند. همچنین شکل منحنی پنجره‌ها باعث می‌شود آب باران به‌سمت نمای ساختمان هدایت شود و ظاهر آن را در طول زمان تمیز نگه دارد. این ویژگی‌ها عملکرد انرژی ساختمان را در آب‌وهوای غیرقابل پیش‌بینی کلرادو بهبود می‌بخشد.

* carbon credit: اعتبار کربن نشان‌دهندهٔ هر نوع مجوز یا گواهی قابل معامله برای خروج یک تن دی‌اکسیدکربن یا هر نوع گاز گلخانه‌ای دیگر است که حجمی معادل یک تن دی‌اکسیدکربن را داشته باشد. درواقع، اعتبارات کربن که به‌عنوان جبران کربن نیز شناخته می‌شود، یک ابزار مالی است که میزان کاهش یا حذف انتشار گازهای گلخانه‌ای از جو را نشان می‌دهد.