به گزارش منتشرشده از یک مطالعه علمی در نشریه *Geophysical Research Letters*، پژوهشگران دانشگاه لنکستر اعلام کردند افزایش تری‌فلورواستیک اسید (TFA) می‌تواند با برخی مواد شیمیایی مرتبط باشد که به‌عنوان جایگزین ترکیبات مخرب لایه اوزون به کار رفته‌اند. این ترکیبات در جو حرکت کرده و در گذر زمان تجزیه می‌شوند، اما محصول نهایی آن‌ها می‌تواند به شکل رسوب TFA بر سطح زمین آشکار شود.

TFA از زیرمجموعه مواد شیمیایی مصنوعی PFAS است که به دلیل پایداری بالا و تجزیه‌ناپذیری طبیعی، در ادبیات علمی با عنوان «مواد شیمیایی ابدی» شناخته می‌شوند. در این گزارش تأکید شده است که نگرانی‌ها درباره اثرات این ترکیبات بر محیط زیست، حیات وحش و سلامت انسان در حال افزایش است؛ چرا که ردپای TFA در آب، خاک و حتی نمونه‌های انسانی مانند خون و ادرار شناسایی شده است.

بر اساس یافته‌های این پژوهش، هیدروکلروفلوروکربن‌ها (HCFCs)، هیدروفلوروکربن‌ها (HFCs) و برخی گازهای بیهوشی می‌توانند در جو جابه‌جا شوند و در نهایت به تشکیل TFA منجر شوند. همچنین اشاره شده است که بسیاری از TFAهای ایجادشده می‌توانند برای دهه‌ها در جو باقی بمانند. به همین دلیل، پژوهشگران انتظار دارند آلودگی ناشی از TFA همچنان افزایش یابد و تولید سالانه آن احتمالا در بازه زمانی میان سال‌های ۲۰۲۵ تا ۲۱۰۰ به اوج برسد.

محققان برای بررسی دقت مدل خود، آن را با اندازه‌گیری‌های واقعی از جمله نمونه‌های آب باران و هسته‌های یخی قطب شمال ارزیابی کردند. در این بخش از مطالعه آمده است که TFA شناسایی‌شده در قطب شمال به مواد شیمیایی جایگزین CFC نسبت داده شده؛ موضوعی که با توجه به فاصله این منطقه از منابع اصلی انتشار آلاینده‌ها، اهمیت یافته‌ها را افزایش می‌دهد.

لوسی هارت، نویسنده اصلی این پژوهش و پژوهشگر دکترا در دانشگاه لنکستر، در توضیح نتایج اعلام کرده است که جایگزین‌های CFC طول عمر بالایی دارند و می‌توانند از محل انتشار به مناطق دوردستی مانند قطب شمال منتقل شوند و در نهایت پس از تجزیه، TFA تولید کنند. او همچنین گفته است مطالعات پیشین افزایش سطح TFA در هسته‌های یخی قطب شمال را نشان داده‌اند و نتایج این تحقیق «اولین شواهد قطعی» را ارائه می‌کند که تقریباً تمام این رسوبات ناشی از همین گازهاست.

این مطالعه در ادامه، مبردهای جدیدتر را نیز به‌عنوان یک منبع رو به رشد برای آلودگی‌های آتی TFA معرفی کرده و به‌طور مشخص از HFO-1234yf نام برده است؛ ماده‌ای که به گفته پژوهشگران به‌طور گسترده در سامانه‌های تهویه مطبوع خودروها مورد استفاده قرار می‌گیرد.