مدیریت مشارکتی آب بخشی از حافظه تاریخی ما ایرانی‌هاست، اما با ورود به دنیای مدرن و متمرکزشدن هرچه بیشتر دولت، این اختیار از مردم گرفته و به دست دولت‌مردان سپرده شد. حالا دوباره این بحث مطرح شده است که بخشی از وظایف وزارت نیرو به تشکل‌های بهره‌برداران واگذار شود. با اینکه سخنگوی صنعت آب معتقد است هیچ کشوری در جهان وجود ندارد که بدون مشارکت مردم، زیست‌بوم و آبخوانی پایدار داشته باشد و این کار را در راستای حفظ منافع محیط‌ زیست می‌داند، بعضی کارشناسان نظر دیگری دارند. دبیر شبکه تشکل‌های محیط‌ زیست و منابع‌ طبیعی کشور معتقد است این برنامه در دستور کار قرار گرفته تا تبعات اجتماعی ناشی از شروع به کار بازار آب را کاهش دهد. یکی از اعضای انجمن دیپلماسی آب هم معتقد است که احتمالاً «این طرح ویترینی باشد برای بستن دهان منتقدان».

|پیام‌ما| نشست مشترک کارشناسان علوم‌انسانی با سخنگوی صنعت آب کشور از سوی «مدرسه محیط‌زیستی زاگرس مهربان» برگزار شد. نشستی که به نقد و بررسی مدیریت کلان آب کشور پرداخت، اما بر ایجاد بازار آب تمرکز کرد. مخالفان ایجاد این بازار می‌گویند نهاد بازار با آنچه در تجارب خارج از کشور وجود دارد، قابل‌مقایسه نیست و کارایی آن را نخواهد داشت. همچنین، جامعه‌شناسان می‌گویند در این طرح‌ها جامعه در نظر گرفته نشده و به حاشیه رفته است. اما موافقان معتقدند مسیری جز بازاری‌کردن آب به‌نفع ایجاد «بهره‌وری» و «کاهش مصرف» وجود ندارد. نهاد بازار مسیر خودش را طی خواهد کرد و فقط رگولاتور می‎خواهد.

بعد از بازدید رهبر انقلاب از غرفه بازار بهینه‌سازی آب و دریافت گزارش رییس فدراسیون صنعت آب ایران در نمایشگاه توانمندی‌های تولید داخلی، ایشان در دیدار با تولیدکنندگان از مسئله آب به عنوان یک مسئله کلان ملی که به کلان بودن آن توجه نشده است نام بردند و ناترازی آب برای کشور را یک مشکل و معضل اساسی دانستند.